Ruch liniowy elastycznej stalowej linki, która może mieć długość do 3 m, jest przekształcany w ruch obrotowy za pomocą bębna pomiarowego.Bęben pomiarowy jest połączony z wałem enkodera.
W ten sposób zmiana przemieszczenia kabla pomiarowego powoduje obrót wału enkodera o wprost proporcjonalną wartość, którą można zarejestrować. Siła przywracająca napędu sprężynowego utrzymuje przewód pomiarowy napięty przez cały czas i zapobiega zwisaniu, które w przeciwnym razie mogłoby spowodować błąd. Kabel jest precyzyjnie i powtarzalnie zwijany w spiralnym rowku bębna. Dysza, przez którą kabel wchodzi do bębna, jest zabezpieczona szczotką i mieszkiem, aby zapobiec przedostawaniu się wody lub pyłu do bębna.
